通勤途上にあったその会社は、解体業を営む小さな会社だった。

こじんまりとした敷地には、事務所とおぼしき小さなプレハブと数台の重機。

そして片隅には三つの犬小屋があった。

その住人は黒、白、茶の三頭の大型犬。

お皿一杯に盛られた朝食をいそいそと運ぶ社員たち。前脚を跳ね上げて狂喜乱舞して迎える犬たちの笑顔。

信号待ちの数分―そんな朝の風景を見るのがいつしか私の楽しみになっていた。

そこに流れる温かな空気が私の心に小さな灯をともした。

私はちょっぴりのシアワセをもらって仕事場へと向かうのだった。

そんな朝の風景に異変が起きたのは昨年暮れのことだった。

会社の門扉が開かない！一昨日も、昨日も、今日も―。

そんな日が数日続いた。小さな不安が私の心にぽっちりと黒いシミを作った。

そうして２００６年は幕を閉じ、新しい年が明けた。

ドキンと高鳴る胸！

でもがらんとした敷地に残されていたのは三頭の犬たちだけだった。

じっと佇む犬たち。その目が人間の姿を捉えるのをじっと待っているような、そんな寂しげな姿だった。

やがて犬たちの姿も見えなくなった。

ぽつんと残された犬小屋・・・いつしかそれも跡形なく消え去った。

更地を吹き抜ける冬の風が、砂埃を舞い上げた。

きっと誰かに引き取られているに違いない―。自分にそう言いきかせた。

毎朝私に小さなシアワセと元気をもたらしてくれた朝の光景―。

今、そこを通るたびに私の胸はチクッと小さな痛みを感じるのである。

久しぶりの更新となりました。 皆さま、お元気でしょうか。私は変わらず元気に過ごしております。

私にとっては小さな日常のひとコマであるはずの、ある会社の倒産―（当事者には大変なことです、ごめんなさい）ただ傍らを行き過ぎるだけの通行人に過ぎない私の胸に、何故だかやり切れない悲しみが宿ります。

餌の入ったお皿を腰を曲げていそいそと運ぶ従業員さんの優しい姿。とんで跳ねて喜ぶ犬たち・・・。そこには小市民的な、小さな幸せがありました。私はそんな光景を愛していたんだなあ〜（大袈裟ですか？）と、今つくづく感じています。

大きな災い、不幸に見舞われることもなく、つつがなく過ごす日常・・・その有難みが本当に分かるのは、大変な経験をされた方たちなのかもしれません。社長と思われる初老の男性が、犬たちだけが残った敷地の片隅にぽつんと立っていた姿も目に焼きついていて、それを思い出すたびに心はざわざわと波立ってきます。

どうか、皆さま、ご無事でありますように！（そして三頭の犬たちも！）

さてさて、暖冬と騒がれたこの冬も終わりを告げ、暦も変わって名実ともに春の到来となりました。受験生を二人抱える我が家ですが、長男の方は残念ながら浪人決定！・・という結果になってしまいました。

「どこか、一つくらいひっかかってくれるのでは・・・」―という甘い考えの前に厳しい現実がど〜んと立ち塞がりました。努力が足りなかったという一言に尽きるでしょう。

そんなこんなで、私のココロにはまた別の嵐が吹き荒れているのですが（笑）、「浪人するのはあなた、私じゃない」とばかりに、表面上は涼しく、平然とした顔を保っています。私は私なりのペースでこの一年を過ごしていきたいと思っています。

皆さまには、温かい励ましのお言葉をいただいたのですが（ありがとうございました！）、我が家に春がやって来るのは、まだまだ大分先のことになりそうです。