仕事で日中放鳥できないことが多い我が家は夕食後には必ず放鳥タイムがあるのですが、最近のルチノちゃんはケージから出すとすぐにお気に入りの寝場所に移動してネンネモードに入ってしまいます。野生の鳥なら本来就寝の時間なのですから、当然と言えば当然でしょう。考えてみれば、夜遅くまで部屋を明るくしている人間との暮らしは鳥にとっては不健康です。中年に差し掛かったルチノちゃんの体内時計は、どうやらしっかりと野生の時を刻み始めたようです。

これがルチノちゃんのお気に入りの寝床！洗面所の入り口にかけているカーテンの襞の上にはまり込むようにしてネンネします。夜８時、ケージから出すと一目散にこの場所に飛んでいきます。

ルチノちゃんが最初、この秘密の場所にお隠れあそばした時、我が家ではちょっとした騒動となりました。探せど、探せど、ルチノちゃんが見つからないのです。「すわっ、行方不明！」と、家族全員青くなって探し回りました。いつもなら「ルチノちゃん！」と呼べば「チュイッ！」と応えてくれるのに、既に熟睡モードに入っていたのでしょう、呼べども呼べども、一言の返答もないのです。

”事故”の二文字が頭に浮かびました。どこかで倒れているのではないか・・。不吉な予感が俄かに現実味を帯びてきました。冷蔵庫の後ろ、棚の隙間、家具の隙間・・・。嫌な予感に怯えつつ走りました。ルチノちゃんを呼ぶ家族の面々ももう必死の形相です。放鳥時に目をはなすんじゃなかった！後悔しましたがもう後の祭りです。

やがて長男がこの場所にいるルチノちゃんを発見しました。

「何だ〜ルチノちゃん、こんなところにいたのーー！！」

家族揃ってほっと安堵の溜息です。見ればもうすっかり熟睡しているルチノちゃんなのでした。

ちなみにその時さくらはどうしていたかと言うと、さくらもまたルチノちゃんの行方が掴めなかったようです。彷徨った挙句、あきらめて自主的にケージに戻り一人さみしくネンネしていたのでした（＾＾；）

この日以降ルチノちゃんは夜の放鳥時になると、必ずこの場所に行ってネンネするようになりました。そしてその時間は段々と早まり、最近では放鳥するとすぐにこの場所に直行！です。

一方のさくらちゃんは〜・・・と言うと、こちらには悶々たる葛藤があるようです。ルチノちゃんの秘密基地を発見したさくらはすぐにこの場所に参入〜！しかしルチノちゃんにとっては迷惑千万です。さくらに詰め寄られ狭い場所に団子のようになった２羽は、押し合いへし合いヒーヒー言っています。

「ねぇねぇ遊ぼうよー」とさくらが誘えば、「ボクは寝るんだよ！」とルチノちゃん。やがてはじき出されたさくらがさみしくびょ〜んと人間のところに戻ってきます。でも諦めきれずに、またルチノちゃんのところへ・・。行っては戻り、戻っては行き・・繰り返すこと数度―。やがてさくらの「遊ぼうよ」攻撃は勢いを弱め、撃沈の時を迎えることになります。ルチノちゃんのいるカーテン近くのドアの上で、仕方なく”添い寝”をするさくらなのでした。

そんなこんなで、我が家の夜更かしインコはすっかり早寝インコに変貌したのでした〜♪